Скандально знаменитое «Flamingo»

Самым старым из ныне существующих в Лас-Вегасе казино является скандально знаменитое «Flamingo», открытое 26 декабря 1946 года. До него в городе было только два казино, одно из которых сгорело в 1960 году, а второе так и осталось малопримечательным заведением.
Скандальность его связана, прежде всего, с первым владельцем – гангстером Бенджамином Сигелем по кличке Багси, который выкупил 40-акровый участок земли у Билли Вилкерсона, владельца «Голливудского репортера». Вилкерсон и сам собирался открыть фешенебельную гостиницу с полем для гольфа и роскошным рестораном на участке, на котором раньше располагалась резервация пингвинов, но из-за Второй мировой войны ему не хватило на это средств.

Сигель вложил 6 миллионов долларов в комплекс The Pink Flamingo Hotel & Casino, и на тот момент это был самый роскошный отель в мире и первый роскошный отель в Лас-Вегасе. В то время в городе проживало всего пять тысяч человек, но потенциал Лас-Вегаса уже тогда был определен, и знаменитый гангстер рассчитывал в ближайшее время окупить вложенные в отель средства. Сигель назвал комплекс в честь своей подруги Вирджинии Хилл, которая любила играть на деньги и которую Багси прозвал «Фламинго» из-за ее длинных тощих ног. Хотя Лаки Лучано, король организованной преступности Лас-Вегаса, в своих мемуарах вспоминает, что название отеля-казино связано с тем, что однажды Сигель увидел поблизости популяцию фламинго.

Неприятности с отелем-казино начались у Сигеля спустя год после его открытия. Надо сказать, что из этого гангстера вышел плохой бизнесмен – его заведение за год ничего не принесло кроме расходов. Причем расходов других бандитов, которых Сигель уговорил стать инвесторами. В июне 1947 года Багси Сигеля убили в Лос-Анджелесе, а кто и за что – по сей день так и остается тайной голливудской криминалистики.

После смерти Багси управление изменило название казино на «Невероятного Фламинго» (The Fabulous Flamingo), в 1972 году оно попало в собственность корпорации Хилтон и стало «Фламинго Хилтон» (Flamingo Hilton), в 1999 году его снова переименовали – во «Фламинго Лас-Вегас» (Flamingo Las Vegas), однако посетители казино всегда звали его просто «Фламинго», как и звал его Багси Сигель.

Во «Фламинго» был снят фильм «11 друзей Оушена» (1960) и ретроспективный эпизод в римейке фильма 2001 года.