Как зажигаются звёзды? (3 часть)

Из тюремной камеры – к финальному столу WSOP

Майк Матусов родился в 1968 году в Лос-Анджелесе, в еврейской семье. Его предки в начале ХХ в. сперва эмигрировали из России в Литву, а оттуда отправились искать счастья по другую сторону Атлантического океана.
Ещё в детстве Майк овладел одной из основных своих особенностей – разговорчивостью. Даже будучи ребёнком он не боялся громко высказать своё мнение, хотя нередко это приводило к столкновениям с ребятами постарше. Иногда он возвращался домой в синяках, но никогда – побеждённым.
В юные годы проявилось ещё одно свойство Матусова – пристрастие к соревновательности, азарту. Он играл в пул, участвовал в гонках на собственноручно сконструированных автомобильчиках и отлично играл в боулинг. Пущенные его рукой боулинговые шары часто набирали по 290 и больше очков, а однажды он выбил максимум – 300. Разумеется, в том соревновании он победил.
В начале девятого десятилетия Майк открыл для себя новую арену для состязаний – покер. Эта игра уже была известна ему по видео-автоматам, за которыми он проводил много времени, работая крупье в казино. Это превратилось в подлинную страсть – он нередко таскал деньги из маминой сумочки и через некоторое время оказался в компании анонимных игроков. «Излечить» Майка от пристрастия к азарту не удавалось, и он продолжал играть. Хотя покер ему действительно понравился, победы не давались. Однако за столом Майк наблюдал за игроками, изучал их игровые навыки.
Играть в Техасский холдэм Матусова научил в 1989 году странствующий игрок Стив Самарофф, и Майк совершенствовал своё мастерство в одном из казино Лас-Вегаса. Вскоре его игра улучшилась и он начал постоянно принимать участие в небольших местных турнирах, в которых нередко побеждал. Эти успехи увеличивали как банкролл Майка, так и его уверенность в себе.
Накопив довольно серьёзную сумму, он начал играть в игры с кэшем – чаще всего в Omaha 8 or better. Майк скоро стал настоящим мастером этой игры и до сих пор считается одним из лучших игроков в мире.
В 1997 году Майк Матусов дебютировал во Всемирной серии покера, в турнире именно по Omaha 8 or better. Дебют оказался более чем успешным – Матусов завоевал серебро, лишь в финальном поединке уступив Скотти Нгуену. Через год он помог тому же Скотти со вступительным взносом на отборочный турнир WSOP. Скотти выиграл не только отборочный, но и весь Главный турнир, и рассчитался с Майком, отдав ему третью часть выигрыша. Так что на этой инвестиции Майк заработал треть миллиона долларов.
Ещё через два года Майк завоевал первый браслет WSOP на турнире по безлимитному Холдэму с бай-инами $3,500, а в 2001году прорвался к финальному столу WSOP, за которым занял 6-е место.
Несмотря на успехи в покере, жизнь Майка не была безоблачной. Он пристрастился к наркотикам, а в 2004 году был приговорён к шестимесячному тюремному заключению, когда пытался продать кокаин подставному полицейскому.
Перед тем, как Матусов попал за решётку, Ховард Ледерер предлагал ему инвестировать средства в создание нового сетевого покер рума – Full Tilt Poker. Однако Майк отказался, поскольку у него было всего $100 000, которые он хотел пустить на спортивные ставки. Оказавшись в тюрьме, он сделал ставки оттуда, надеясь изрядно подзаработать, однако удача была не на его стороне, и он всё проиграл. Когда он вышел на свободу, в его карманах гулял ветер, не говоря уже о потерянной возможности стать один из акционеров FTP.
Однако находясь в заключении, оторванный от друзей и близких, Майк пообещал, что когда выйдет на волю, то станет играть в покер лучше, чем когда-либо раньше. И по прошествие всего трёх месяцев после освобождения, в июле 2005 года, он доказал серьёзность своих обещаний, став вторым человеком, во второй раз достигшим финального стола Главного турнира WSOP, в котором участвовало более 600 игроков. За девятое место он получил миллион долларов, тем самым решив свои финансовые проблемы.

Барри Гринштейн родился в Чикаго в 1954 году. Его отец был военным, который за время службы в армии очень полюбил покер и постоянно играл в него со своими друзьями. Эта страсть передалась и маленькому Барри, и вскоре он в домашних играх уже выигрывал по 35-50 долларов. Возвращаясь из школы, Барри почти каждый день находил своё семейство за игрой в покер.
Также Гринштейн хорошо разбирался в компьютерах и поэтому начал изучать информационные технологии в университете Иллинойса, где защитил диплом бакалавра. В этом же университете он готовил докторскую диссертацию по математике, но вот её так и не защитил.
Во время учёбы он также постоянно играл в покер и, став бакалавром, занялся им профессионально. Тогда он познакомился с Донной, женился на ней, и вместе с тремя детьми они перебрались в городок Пало-Альто в Калифорнии.
Стремясь укрепить финансовое положение семьи, Барри устроился на работу в молодую, мало тогда кому известную компанию „Symantec“ и восемь лет посвятил созданию её продукции. Сегодня наверное каждый пользователь компьютеров знаком с разработанной в этой компании антивирусной программой „Norton“.
В 1991 году, в возрасте 36 лет, Барри решает уйти из „Symantec“ и полностью переключиться на покер, в который продолжал играть и в годы работы в компании. Одной из основных причин этого решения было то, что за покерным столом он постоянно зарабатывал больше, кроме того, больше времени мог бы посвящать семье.
Впервые на большой сцене Гринштейн показался в 1992 году, заняв 22 место в Главном турнире WSOP, хотя тогда ему это принесло меньше, чем бай-ин – всего $8 800. Увы, тогда продолжить успешные выступления Барри помешали события в семье. Он развёлся с Донной, отсудив себе детей. Один из них тяжело болел, поэтому Гринштейну на покер оставалось совсем немного времени. Однако после окончания семейного кризиса в 1996 году он вернулся в покерный мир и с той поры стал постоянным участником финальных столов WSOP.
Кроме этого, Барри известен как прекрасный учитель. Он обучил покерным премудростям одну из лучших покер-леди Мими Тран. Согласно взаимной договорённости, Мими за это учит Барри вьетнамскому языку. Они и поныне любят в шутку поспорить, кто из них лучший учитель. Гринштейн утверждает, что лучший вне всяких сомнений он. Мими парирует, что просто она самая лучшая ученица. Ещё тайнами игры Барри поделился со своим пасынком Джо Себоком. Правда, он дал ему только отдельные советы, не раскрывая всей системы игры, так как хотел, чтобы Джо научился играть самостоятельно и самостоятельно мыслить.
Барри Гринштейн постоянно выделяет солидные суммы на благотворительность, а после 2004 года его прозвали «Робин Гудом покера». В тот раз он, победив в турнире Мирового покерного тура (WPT) World Poker Open и выиграв 1 270 000 долларов, всю эту сумму до единого цента пожертвовал в пользу благотворительной организации „Children Inc.“.